八戸市・南郷地区の豊かな自然に育まれたブドウを使い、量よりも質にこだわって造られている「八戸ワイン」。新たなワイナリーが次々と誕生し、今年は市内の5事業者が連携する「八戸ワイン振興会」が設立されました。イベントへの出展や立ち飲みバルの開催など、ワイナリー同士が協力しながら八戸のワイン文化を盛り上げようとする動きが広がっています。

その一翼を担う「八戸ワイナリー」は、2017年の会社設立から10年目を迎えました。試行錯誤を重ねた立ち上げ期を経て、現在は安定したワイン造りを実現。これまで培ってきた技術や経験を生かし、八戸産ワインのさらなる可能性を追求しています。

 今回は、同社のこれまでの歩みやワイン造りへのこだわり、そして地域の未来や世界を見据えた新たな挑戦について、営業部主任の保坂梨恵さんにお話を伺いました。

いつもの食卓に、八戸のワインを

「八戸ワイナリーのワインは、特別な日に気取って飲むものというより、日々の食卓で気軽に楽しんでほしいワインです」と語る保坂さん。同社のワインは、一般的な国産ワインに比べて手に取りやすい1,000円台後半〜2,000円台の価格帯を中心に展開されており、肩ひじを張らずマグカップやいつものグラスで楽しめるカジュアルさが魅力です。

主力商品である「メルロー（750ml・2,420円）」や「マスカット・ベーリーA（750ml・2,200円）」、「青森スチューベン 白仕込み（750ml・1,760円）」など、豊富なラインナップも魅力の一つです。赤ワイン特有の強い渋みを抑えた軽やかな味わいは、ワイン初心者や、ワインが少し苦手という方にもおすすめです。

 「日々の食卓で気軽に楽しんでほしい」という思いは、八戸市で今年制定された「八戸市ふるさとの恵み乾杯条例」にも通じます。この条例は、八戸圏域で造られる日本酒やワイン、地ビール、ジュースなどで乾杯する習慣を広め、地域の食材との組み合わせを楽しむことで、食文化の魅力や地域産業のブランド力を高めていこうというもの。八戸ならではの食とワインのペアリングも、これからさらに広がりを見せていきそうです。

ブドウの個性を見極め、一年ごとの味わいを紡ぐ

八戸ワイナリーのワイン造りは、毎年9月下旬の収穫から始まり、10月から12月にかけて仕込みのピークを迎えます。果汁のみを発酵させる白ワインや、皮や種ごとタンクで発酵させる赤ワインなど、品種や目指す味わいに応じて仕込みの方法を使い分けています。

 醸造の面で特に大切にしているのは、年によって異なるブドウの個性を見極め、それぞれに最適な醸造方法を見出すことです。マスカット・ベーリーAのように搾り方に工夫が必要な品種もあり、常に状態を観察しながら微調整を重ねています。また、口に含むものだからこそ、さまざまな工夫を重ねながら、衛生管理にも細心の注意を払って作業を進めています。

 「日常の料理にそっと寄り添う味わい」を大切に、ブドウの個性を生かしながら丁寧なワイン造りに取り組んでいます。

昨年12月に発生した大きな地震では、ワインボトルが破損する被害が発生。さらに、5月には遅霜によって自社農場のブドウにも影響が及ぶなど、この1年は自然の厳しさに直面する場面もありました。それでも、ブドウ栽培の協力会社である八戸ヴィンヤード株式会社との連携や、スタッフ一丸となった取り組みが実を結び、今年も無事に新酒の仕込みシーズンを迎えています。

八戸から全国、そして世界へ

「八戸ワイナリーができて10年近く経ちますが、『南郷に工場があるのは知っているけれど飲んだことがない』『どこで買えるの？』と言われることが多く、情報発信の強化が課題でした」と振り返る保坂さん。そこで今年8月に自社ECサイトをオープンし、全国どこからでも直接購入できる環境を整えました。「まずは地元の方に認知していただくことが何より大切。その上で、青森を訪れた方や、さらには国外のお客様にまで『八戸のワイン』を届けていきたいですね」。

 また同社は、新たな取り組みとして、海沿いの鮫地区でのブドウ栽培にも着手しています。山側の南郷とは異なる環境を生かし、これまでにない個性を持った「八戸ならではのワイン」の誕生を目指すなど、八戸ワイナリーの今後の展開にも注目ください。

 八戸ワイナリーのワインは、八戸圏域の魅力が一堂に会するアンテナショップ「8base（エイトベース）」のほか、八戸市内では「道の駅なんごう」「八食センター」、ワイン専門店「VIN+（ヴァンタス）」などで購入できます。遠方にお住まいの方は、ぜひ八戸ワイナリー公式オンラインショップをご利用ください。

※八戸ワイナリーの商品は八戸市のふるさと納税の返礼品にもなっています。

  

■八戸ワイナリー株式会社

http://www.h-winery.com/

■八戸ワイナリー公式オンラインショップ

https://hwinery.base.shop/

■〒031-0114　八戸市南郷大字中野字志民長根23-1

■電話：0178-60-8017

 

（フリーライター　門脇寿英）